Матвей не видел могилу своей матери целых восемь лет. Вернувшись, он встретил девочку, которая изменила его восприятие жизни.

 

Остановив машину у кладбища, он глубоко вдохнул. Сколько раз собирался приехать сюда? Сколько раз откладывал на потом? Пока его мать была жива, времени не находилось, а после её ухода казалось, что все связи с прошлым разорвались.

 

Ему давно уже было пора осознать правду: тот мир, который он выстроил вокруг себя, оказался лишь иллюзией. Ни одно его слово, ни одно действие не имели реальной основы. В этом ироничном свете ему следовало даже поблагодарить Наташу, его бывшую жену, за то, что разрушила эту хрупкую конструкцию. Она просто щелкнула пальцами — и всё обрушилось. Жизнь, казавшаяся идеальной, на деле оказалась полна лжи, ведь предали его не только жена, но и лучшие друзья, которые молчали, зная правду. Этот обман был не просто ударом — он оставил глубокую рану, от которой Матвей еще не успел оправиться.

 

Сразу после развода он вернулся в родной город. Прошло восемь лет с тех пор, как он похоронил мать, и ни разу не посетил её могилу. Лишь сейчас, когда в жизни не осталось никаких радостей, он осознал: мать была единственным человеком, который никогда его не предаст.

 

Создавая семью, он женился в тридцать три, а Наташа была на восемь лет младше. Он гордился её красотой и элегантностью, воспринимал её как трофей. Но теперь он вспоминал её лицо, искаженное гневом, слова, произнесенные в последние минуты их совместной жизни: она пускала слезы, просила прощения и говорила о своей одиночности, но, сказав «развод», маска висела. Вот она — настоящая.

 

С трудом взяв с заднего сидения автомобиля большой букет цветов, Матвей вышел из машины и направился к могиле, потопая в размышлениях. Дорожка, вероятно, полностью заросла, и он не мог вспомнить, когда в последний раз бывал здесь. Даже установку памятника он организовал через интернет. Все в его жизни происходило на дистанции, как будто он не справлялся с реальностью.

 

Ограда вокруг могилы была аккуратной, памятник тоже выглядел свежим. Кто-то заботился о земле — возможно, старая подруга его матери. А он, сын, оказался не в состоянии позаботиться о самом близком человеке.

 

Открыв калитку, он прошептал:

 

— Здравствуй, мам…

 

Горло сжалось, и глаза наполнились слезами. Он не ожидал, что так прольется. Холодный, расчетливый бизнесмен, привыкший к жестокой реальности, сейчас рыдал, как ребенок. Его слёзы были очищающими, освобождая душу от груза Наташиных предательств и боли. ему казалось, что мама действительно рядом, гладит его по голове и говорит: «Ничего, сынок, всё будет хорошо».

 

Он долго сидел в тишине, вспоминая о детстве и чудесах материнской любви. Как она обрабатывала его разбитые колени, уверяя, что раны заживут. Теперь он понимал, как глубока её мудрость.

 

Принимая решение о возвращении, он не успевал оплатить соседке, заботившейся о его доме. В памяти вставали моменты первой встречи с ней: её дочь Нина одной лишь улыбкой вверх подняла настроение, когда ему было очень трудно. Он уехал рано, оставив записку, и, возможно, с её точки зрения, поступил достаточно подло, но он не давал обещаний. Их отношения были двусторонними и искренними, но обоим понадобилось время, чтобы понять своих чувств.

 

— Дяденька, вы мне поможете? — раздался голос.

 

Матвей обернулся. Перед ним стояла маленькая девочка, лет восьми, с пустым ведром в руках.

 

— Мне нужно принести воды для цветов. Мы с мамой их только посадили, но она сегодня заболела. На улице такая жара — они погибнут! Но ведро слишком тяжелое, я не могу его сама донести. Пожалуйста, не говорите маме, что я здесь одна.

 

Матвей улыбнулся:

 

— Конечно! Пойдем, я помогу.

 

Она весело побежала вперед, а он ее последовал, чувствуя, как его душа потихоньку озаряется светом её беззаботности и искренности. В её глазах не было места печали, и это зрелище вдохновляло.

 

— У меня тоже есть мама, — удивительно открыто поведала она. — Она говорит, что цветы нуждаются в заботе, чтобы расти.

 

— Да, это очень важно, — ответил Матвей, ощущая, как тепло общения с девочкой наполняет его.

 

Они достигли колонки, и девочка с усилием наполнила ведро водой. Он, видя, как она старается, весело подхватил ведро, ведь его тяжесть поражала — такая маленькая девушка уже заботилась о своем саду.

 

— Как тебя зовут? — спросил он, пока они вместе шли обратно.

 

— Аня! А вас как?

 

— Матвей. Я недавно вернулся.

 

— О, я обожаю наш город! Здесь так весело! Вы видели новую площадку на Ленина? Прямо классная! Я как с самой высокой горки каталась!

 

Он кивнул, расплываясь в воспоминаниях о своём собственном детстве, о беззаботных играх во дворе, о друзьях и летнем веселье.

 

— Знаешь, Аня, — начал он, стараясь углубить разговор, — иногда в жизни бывают трудные времена, когда нам нужно искать поддержку.

 

Аня, остановившись, глянула на него с серьезным видом:

 

— Моя мама всегда говорит, что в горе надо говорить с любимыми. Она всегда выслушивает меня, и ты можешь рассказывать, если захочешь. Я вот хорошо слушаю!

 

Теплота её улыбки отразилась на его глазах. Эта простота и готовность помочь затронули его душу. Но он сдержался и сказал:

 

— Спасибо тебе, Аня, за доброту. Я очень скучаю по своей маме.

 

Она подошла ближе и, словно понимая его боль, обняла его нежно. Этот жест принёс ему тепло и нежность, которых ему так не хватало.

 

— Она всегда с тобой! — радостно сказала Аня, глядя ему в глаза. — Моя бабушка говорит, что любимые люди никогда не покидают нас.

 

Её слова отозвались в сердце Матвея. Аня полила цветы, а затем снова посмотрела на него:

 

— Теперь они будут расти, как и ты! Всё будет хорошо.

 

Матвей улыбнулся, глядя на девочку, которая даже не знала, сколько придаёт сил своими словами. Им нужно больше общений, чтобы залечить его душевные раны.

 

— Спасибо, Аня, — с благодарностью произнес он, глядя, как она танцует вокруг цветов. — Твое присутствие очень важно для меня.

 

Покидая кладбище, он оглянулся на могилу матери, уже не чувствуя такой тяжести. Теперь он знал, что жизнь полна неожиданностей, и даже в самые тёмные времена может появиться свет — свет в лице маленькой девочки.

 

Аня не обманула своё обещание, и через несколько дней вновь пришла к нему с альбомами для рисования и красками.

 

— Давай нарисуем тебя и твою маму! — предложила она с сияющими глазами. — Мы сможем наполнить этот мир красотой!

 

Матвей, чуть растерянный, осознавал лишь, что он снова научился надеяться и верить, и нашел радость в жизни.

 

Таким образом, этот контакт с младшим поколением стал началом нового пути для него — важной частью того, что он так долго искал.